Гельминтами называют червей, приспособившихся к паразитическому образу жизни. Паразитизм среди червей распространен чрезвычайно широко. Из известных науке примерно 30000 видов червей свыше 12000 — гельминты. По образному выражению К. И. Скрябина, «все живое на земном шаре попало в очень цепкую гельминтологическую паутину».
Гельминты — многоклеточные животные, имеющие сложное строение. Некоторые виды достигают значительных размеров. Отдельные особи гельминтов живут довольно долго, иногда так же долго, как их хозяева.
Сегодня широко проводится расселение различных видов животных. Иногда расселяются ранее обитавшие в данной местности животные, но чаще осуществляется вселение новых для данного района видов. При этом со вселяемыми видами животных иногда завозятся и возбудители различных заболеваний, в том числе и гельминты.
В стране созданы и совершенствуются на промышленной основе специализированные хозяйства и комплексы по выращиванию промышленного молодняка, доращиванию и откорму. Одним из основных критериев при создании современных технологий производства продуктов животноводства следует считать их влияние на продуктивность и здоровье животных, так как максимальное количество наиболее дешевой и высококачественной продукции можно получить только от здоровых животных.
