На иссушенном дне озера Рейстрек-Плайя, расположенного в знаменитой Долине Смерти в Калифорнии, происходят удивительные и таинственные явления, которые кажутся почти мистическими.
На глинистой почве рассыпаны массивные валуны, оставляющие за собой протяжённые, хорошо различимые борозды. Эти следы свидетельствуют о том, что камни перемещались по пустынной местности не по прямой траектории, а совершая зигзагообразные движения и резкие повороты, преодолевая расстояния до нескольких сотен метров.
Отпечатки перемещения валунов остаются на поверхности на протяжении многих лет, но зафиксировать сам процесс их движения или спрогнозировать его практически нереально. Именно это обстоятельство стало причиной возникновения многочисленных фантастических гипотез.
Исследователи долгое время пытались понять природу этого необычного явления, начиная с первой половины XX века. Они предлагали различные гипотезы, включая влияние мощных воздушных потоков и воздействие магнитных полей. Ответ был найден лишь в последнее десятилетие, когда группа учёных провела длительный и масштабный эксперимент. Для этого они установили на камнях GPS-устройства и тщательно отслеживали их перемещения.
Особенно примечательной стала история крупного валуна, получившего имя Карен. Его вес превышал триста килограммов, и долгое время он оставался неподвижным. Однако в 2016 году исследователи с удивлением обнаружили, что камень исчез, а позже его нашли на расстоянии более восьмисот метров от первоначального места.
В результате длительных и внимательных наблюдений удалось раскрыть загадку. Основная причина заключается в уникальном сочетании зимних факторов. После редких осадков на плато формируется небольшое озеро. Ночью, когда температура опускается ниже нуля, поверхность водоёма покрывается тонким, но обширным слоем льда. В дневное время лёд начинает подтаивать и раскалываться на крупные плавучие плиты. Под воздействием ветра эти ледяные щиты, подобно парусам, начинают медленно перемещаться по скользкой грязной поверхности, подталкивая перед собой крупные камни.
Для такого движения необходим идеальный баланс: достаточное количество воды для образования льда, но не слишком много, чтобы камни не погрузились в грязь, а также ветер определённой интенсивности.
Таким образом, перемещаются далеко не все камни, а только те, которые состоят из плотных горных пород, таких как доломит и сиенит. Их движение представляет собой не стремительное скольжение, а крайне медленное, едва уловимое глазу, дрейфование. Это результат длительного и тщательного воздействия природных сил, где уникальным образом сочетаются лёд, вода и ветер.
Траектория движения многих камней совпадает.
Некоторые камни весили более 300 кг.
