Насколько неизбежно старческое слабоумие, может быть, это естественный ход старения? Сегодня большинство врачей убеждены, что болезнь Альцгеймера — это не естественный процесс старения, а признак патологических изменений в головном мозге, которые постепенно прогрессируют. Именно поэтому неврологи призывают обращать внимание на поведение пожилых людей, при появлении первых симптомов (неряшливости, забывчивости, частых приступов плохого настроения и ослабления интереса к внешнему миру) сразу же обращаться за помощью к врачу.
Что можно предложить для предупреждения развития таких неприятных явлений? Не следует пренебрегать правилом, основанным на многовековом опыте: заставляйте свой мозг трудиться! Ежедневная гимнастика для серого вещества головного мозга просто необходима: она позволяет тренировать и надежно «консервировать» существующие связи между нейронами, сохранять хорошую интеллектуальную форму. Такой умственной гимнастикой для пожилых является чтение, изучение иностранных языков, игра в шахматы, преферанс, решение кроссвордов, запоминание стихов. Чем больше видов деятельности будет у пожилого человека, чем больше он будет вовлечен в общественную жизнь (будь то выставки, кружки, советы ветеранов), тем больше у мозговых клеток возможностей для компенсации пострадавших функций. Каждый может избрать вид умственной деятельности по своему вкусу, темпераменту, уровню образования и привычкам.
Что могут сделать окружающие для больного? Очень важно создавать вокруг пожилого человека позитивную среду. Не привлекайте внимание больного к его неудачам. Желательно переключать его внимание на другой вид домашней деятельности, который ему еще доступен. Постарайтесь наладить режим сна, часто такие больные обычно бодрствуют по ночам, мешая спать другим. Попытайтесь не давать ему спать днем, нагружайте физическими занятиями, а перед сном выходите с ним гулять. Потеря памяти и координации движений повышают опасность травм. Оградите больного от пользования электроприборами, газовой плитой. Сделайте процесс умывания и принятия душа как можно проще. Закрепите коврик, чтобы нельзя было поскользнуться, около ванны прикрепите ручку, за которую он может ухватиться. Выложите одежду больного в порядке одевания, избегайте курток со сложными застежками. Сделайте так, чтобы родственник в любое время имел при себе документ, удостоверяющий его личность. Проверьте, хорошо ли запираются все выходы из дома, убедитесь, что больной самостоятельно не сможет его покинуть.
