Наиболее часто возбудители дизентерии передаются через: пищевые продукты массового потребления, особенно молоко и молочные продукты, не подвергающиеся непосредственно перед едой термической обработке; сырые овощи и фрукты; воду из открытых водоемов, а также водопроводную воду, загрязненную вследствие подсоса в сеть нечистот; различные предметы обихода, в первую очередь посуду, игрушки.
Продукты питания (молоко, вода, овощи) загрязняются либо от грязных рук источника инфекции (повара, официанта, продавца, работника молокозавода, больного легкой дизентерией), либо сточными (канализационными) водами, попавшими в водопроводную сеть, а также содержимым уборных, попавшим в открытый водоем или на плантацию овощей. В жилище предметы обихода и пищевые продукты загрязняются руками больного, посетившего туалет, и мухами, принесшими возбудителя дизентерии из мест скопления нечистот. В детских садах, яслях заражения обусловлены несоблюдением (нарушением) правил гигиены персоналом, в первую очередь при уходе, туалете, кормлении детей. В быту грудных детей в основном заражают матери.
